mp3に関する基礎知識を、順番に解説していきます。
わかりやすさを重視するため、正確ではない表現もあるかもしれませんが、実用上は問題ないレベルで話を進めていきたいと思います。
最初は、そもそもmp3とは何かという話。
そこで、ちょっと音が悪くなってもいいから、できるだけデータの量を少なくして、いっぱい音楽を記録できるようにしようと考え出されたのが mp3 というものです。
CDのままの音質だと、１分間の音を記録するのに10MBくらいの容量が必要になりますが、mp3にすれば１分間に1MB程度で済みます。（音の良さを決める「ビットレート」によって違いはありますが）
ちなみに、MDもmp3と同じような仕組みで、音をちょっと悪くしてデータを少なくするという方法を使っています。データが少なくなっているから、CDに入っている音楽をMDという小さなディスクに記録できるのです。
注：わかりやすさ重視のため、必ずしも正確な表現というわけではありません。「まぁそんなものか」程度にイメージを掴んでいただければ幸いです。
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